Etikete, ambalaža i PPWR: zašto tisak više nije samo tisak?

Nekada je naručivanje etiketa bilo prilično jednostavno. Kupac je naveo dimenziju, količinu, materijal i rok. Tiskara je provjerila datoteku, pripremila tisak, izrez i namatanje.

Danas etiketa više nije samo etiketa. I ambalaža više nije samo kutija.

Oboje je dio šireg ambalažnog sustava, u kojem nisu važni samo izgled, boja i cijena, već i materijal, ljepilo, tehnologija tiska, zaštitni lak, laminacija, namjena uporabe i dokumentacija koja prati pojedini materijal ili premaz.

U praksi se zato sve češće pojavljuju pitanja koja prije nekoliko godina kod uobičajene narudžbe gotovo nitko nije postavljao: ima li materijal odgovarajuću izjavu, sadrži li namjerno dodane PFAS spojeve, je li prikladan za ambalažu, kakva je otpornost tiska, je li potrebna laminacija i tko na kraju odgovara za gotovi proizvod.

Na prvi pogled to zvuči kao birokracija. U stvarnosti se radi o vrlo praktičnom pitanju: jesu li etiketa odnosno ambalaža pravilno odabrane za proizvod na kojem će se koristiti.

U Demago Printu izrađujemo etikete u roli i ambalažu po mjeri. Etikete tiskamo digitalnom tehnologijom HP Indigo, a za kartonsku ambalažu i cut sheet tiskovine koristimo HP Indigo 100K. No dobar tisak samo je jedan dio priče. Jednako su važni materijal, ljepilo, zaštita površine i pravilna uporaba.

Materijal je prva odluka

Kod etiketa i ambalaže mnoge narudžbe počinju izgledom. Kakav će biti oblik? Koje ćemo boje koristiti? Hoće li površina biti mat ili sjajna? Sve je to važno, ali kvalitetan proizvod počinje ranije – odabirom pravog materijala.

Samoljepljiva etiketa nije samo jedan komad papira ili folije. Sastoji se od gornjeg materijala, ljepila i nosivog papira odnosno linera. Kod zahtjevnijih izvedbi tome se dodaju još tiskarska boja, primer, UV lak ili laminacija.

Materijal utječe na izgled, prihvat boje, trajnost etikete, mogućnost izreza, otpornost na vlagu, temperaturu, trenje, masnoće, kemikalije i na to kako se etiketa ponaša kao dio ambalaže.

Papirnate etikete često su odličan izbor za suhu uporabu, prehrambene proizvode, vina, kozmetiku, poklon ambalažu i proizvode kod kojih želimo prirodan ili klasičan izgled. Sintetički materijali, kao što su PP, PE ili PET, više dolaze do izražaja ondje gdje je važna veća otpornost na vlagu, trganje, hlađenje, transport ili zahtjevnije uvjete uporabe.

Slično vrijedi i za kartonsku ambalažu. Cut sheet ambalaža nije samo otisnuti karton. Važni su gramatura, krutost, smjer vlakana, površinska obrada, savijanje, izrez, lijepljenje i zaštita nakon tiska. Pogrešan materijal može uzrokovati probleme pri savijanju, pucanju boje, slabijem prianjanju laka ili neodgovarajućem osjećaju u ruci.

PFAS, PPWR i zašto tehnički list nije uvijek dovoljan

Kod ambalaže i etiketa sve se češće pojavljuje kratica PPWR. Riječ je o europskoj uredbi o ambalaži i ambalažnom otpadu, koja donosi stroža pravila vezana uz sastav, označavanje, reciklabilnost i odgovornost ambalaže.

Jedna od čestih tema su PFAS – skupina fluoriranih spojeva koji su zbog svoje postojanosti i mogućih utjecaja na okoliš i zdravlje postali važan dio ambalažnog zakonodavstva.

Tu često počinje nesporazum. Kupac pita je li materijal »bez PFAS-a«. Dobavljač pošalje tehnički list. Tehnički list obično govori kako se materijal koristi, kakva svojstva ima, za koje je podloge prikladan i pod kojim se uvjetima obrađuje. No ne govori nužno ima li proizvod namjerno dodane PFAS spojeve odnosno ispunjava li zahtjeve PPWR-a.

Zato je važno razlikovati tehnički list i izjavu o sukladnosti. Tehnički list opisuje uporabu proizvoda. Izjava o sukladnosti govori o regulativi, ograničenim tvarima, teškim metalima, PFAS-u, REACH-u, migracijama i drugim zahtjevima koji su važni kod ambalaže.

Kod etiketa i ambalaže za prehrambene proizvode to je posebno važno. Nije dovoljno pitanje je li određeni materijal kvalitetan. Važno je je li prikladan za konkretnu uporabu, radi li se o izravnom kontaktu s hranom, postoji li funkcionalna barijera i kakva je cjelokupna konstrukcija gotovog proizvoda.

Dobavljači u svojim izjavama često naglašavaju da informacije vrijede za njihov proizvod u stanju u kojem je isporučen. Kada se materijal tiska, lakira, laminira ili kombinira s drugim materijalima, nastaje novi gotovi proizvod. Zato se sukladnost uvijek procjenjuje prema cjelokupnoj konstrukciji.

Digitalni tisak etiketa i ambalaže

Digitalni tisak kod etiketa na roli i kartonske ambalaže vrlo je koristan jer omogućuje brzu izradu, male i srednje serije, više verzija istog proizvoda te visoku kvalitetu otiska bez klasične pripreme tiskarskih ploča.

Kod etiketa na roli digitalni tisak prikladan je za proizvodne naljepnice, deklaracije, kozmetičke etikete, etikete za hranu, pića, logistiku i industrijsku uporabu.

Kod kartonske ambalaže HP Indigo 100K omogućuje kvalitetnu izradu manjih i srednjih serija ambalaže, mapa, kartica, kataloga, brošura i drugih cut sheet tiskovina bez potrebe za velikim nakladama.

Digitalni tisak posebno je koristan kada naručitelj treba više različitih dizajna, testnu seriju, brzu izradu, personalizaciju, sezonske proizvode, promotivne serije ili ograničene naklade.

Međutim, ni najbolji tiskarski stroj ne može riješiti pogrešan odabir materijala. Ako je etiketa namijenjena hladnjaku, vlazi, trenju ili kozmetičkoj ambalaži, materijal mora biti odabran drugačije nego kod obične papirnate etikete za suhu uporabu. Ako je ambalaža namijenjena savijanju, izrezu i lijepljenju, i karton mora biti prikladan za takvu obradu.

UV lak ili laminacija?

Kada su etiketa ili ambalaža otisnute, posao još nije nužno završen. Kod brojnih proizvoda tisak je potrebno dodatno zaštititi jer će površina tijekom uporabe biti izložena trenju, vlazi, transportu, rukovanju, hlađenju, masnoćama ili drugim utjecajima.

Zato se često koristi UV lak ili laminacija. Na prvi pogled radi se o estetskoj odluci: mat ili sjaj, glatka ili prestižnija površina, izraženije boje ili smireniji izgled. U stvarnosti je zaštita nakon tiska i funkcionalna odluka.

UV lak može poboljšati otpornost tiska na trenje, povećati sjaj, zaštititi površinu i dodati dovršeniji izgled. Laminacija znači dodatnu zaštitnu foliju preko otiska. Ona može biti mat, sjajna ili posebna, primjerice soft-touch. U pravilu nudi bolju mehaničku zaštitu od samog laka.

Kod etiketa se odluka između laka i laminacije često donosi prema namjeni uporabe:

• za suhu unutarnju uporabu često je dovoljan već odgovarajući materijal,
• za bolju otpornost na trenje često je prikladan UV lak,
• za kozmetiku, pića, vlagu ili zahtjevnije rukovanje često je bolja laminacija,
• za premium proizvode zaštita površine utječe i na osjećaj u ruci i završni izgled proizvoda.

Kod kartonske ambalaže priča je slična. Lak ili laminacija mogu poboljšati izgled, zaštititi tisak, smanjiti mogućnost ogrebotina i ambalaži dati profesionalniji dojam.

No nije svaki lak prikladan za svaku uporabu. Neki UV lakovi odlični su za visok sjaj i otpornost, ali nisu prikladni za prehrambenu ili drugu osjetljivu ambalažu. Kod sekundarne ambalaže uporaba može biti dopuštena samo ako postoji odgovarajuća funkcionalna barijera, dok kod osjetljivih proizvoda mogu biti potrebna dodatna migracijska ispitivanja.

Reciklabilnost i odgovornost

Kada govorimo o održivosti ambalaže, često se pojavljuje pitanje je li etiketa reciklabilna. Odgovor nije uvijek jednostavan, jer etiketa obično nije samostalan materijal. Kada je nalijepljena na bocu, staklenku, kartonsku kutiju ili drugu ambalažu, postaje dio cjelokupnog ambalažnog sustava.

Zato se reciklabilnost ne može procjenjivati samo na razini etikete. Važno je kako se etiketa ponaša zajedno s ambalažom na koju je nalijepljena.

Pritom je važno razumjeti da konačni zahtjevi za dizajn ambalaže za recikliranje prema PPWR-u još nisu u potpunosti definirani. Zato se danas pri procjeni reciklabilnosti koriste postojeći standardi i smjernice, kao što su EN 13430, RecyClass i drugi sustavi za procjenu kompatibilnosti materijala s reciklažnim tokovima. Konačna procjena uvijek je vezana uz cjelokupnu ambalažu, a ne samo uz etiketu kao pojedinačni materijal.

Papirnata etiketa na kartonskoj ambalaži druga je priča od PP etikete na HDPE boci. Transparentna etiketa na PET boci ima drugačije zahtjeve od papirnate etikete na staklenoj teglici. Kod nekih je primjena važno da etiketa ostane na ambalaži, dok je kod drugih bolje da se u postupku pranja ili reciklaže ukloni.

Isto vrijedi i za kartonsku ambalažu. Lak, folija, laminacija, metalizirani efekti i dodatni premazi mogu poboljšati izgled i zaštitu, ali istodobno utječu na način reciklaže. Zato je već pri dizajnu ambalaže potrebno znati što je za proizvod važnije: premium izgled, dodatna zaštita, otpornost, reciklabilnost ili kombinacija svega navedenog.

Odgovornost za gotovi proizvod zato nije samo u jednom dokumentu ili jednoj izjavi. Proizvođač materijala poznaje svoj materijal. Proizvođač laka poznaje svoj lak. Proizvođač boje poznaje svoju boju. Kada se sve to spoji u otisnutu, lakiranu, laminiranu, izrezanu i nalijepljenu etiketu ili ambalažu, nastaje novi gotovi proizvod.

Dobavljač etiketnog materijala može osigurati tehničku dokumentaciju za materijal koji isporučuje. Tvrtka koja konačnu ambalažu stavlja na tržište mora na temelju svih informacija procijeniti sukladnost cjelokupne ambalaže.

Zato se kod zahtjevnijih projekata uvijek promatra cjelokupna konstrukcija: materijal, ljepilo, tisak, lak, laminacija, namjena uporabe i ambalaža na kojoj će se proizvod koristiti.

Što provjeriti prije narudžbe?

Najbolji rezultati kod etiketa i ambalaže nastaju kada su ključne informacije poznate već prije pripreme ponude. Tako se može odabrati pravilan materijal, odgovarajuće ljepilo, prikladna zaštita i po potrebi odgovarajuća dokumentacija.

Kod zahtjevnijih proizvoda dobro je već na početku odgovoriti na nekoliko pitanja:

• Na kakvu će površinu etiketa biti nalijepljena?
• Hoće li proizvod biti izložen vlazi, hlađenju, masnoćama, alkoholu ili kemikalijama?
• Je li etiketa namijenjena ručnom ili automatskom etiketiranju?
• Mora li etiketa biti otporna na trenje?
• Radi li se o prehrambenoj, kozmetičkoj, farmaceutskoj, kemijskoj ili logističkoj uporabi?
• Je li potrebna posebna dokumentacija za materijal, ljepilo, tisak ili lak?
• Je li važna reciklabilnost cjelokupne ambalaže?

Kod kartonske ambalaže pitanja su slična. Važno je kakav će proizvod biti u ambalaži, koliko je težak, hoće li ambalaža biti savijana, lijepljena, dodatno lakirana ili laminirana te kakav osjećaj mora dati kupcu u ruci.

Što više važnih informacija imamo na početku, to je manje ispravaka, nejasnoća i dodatnih pitanja kasnije.

Zaključak: dobra etiketa je promišljena kombinacija

Etiketa može biti mala, ali njezina je uloga danas mnogo veća nego što se na prvi pogled čini. Više nije samo nositelj logotipa, deklaracije ili barkoda. Ona je dio ambalaže, dio korisničkog iskustva i sve češće dio dokumentacije o sukladnosti proizvoda.

Isto vrijedi i za kartonsku ambalažu. Kutija nije samo otisnuti karton, nego kombinacija materijala, tiska, zaštite, izreza, savijanja, lijepljenja i namjene uporabe.

Nova pravila, poput PPWR-a, ne znače da naručitelj mora poznavati sve tehničke i pravne detalje. Znače, međutim, da pri izboru etiketa i ambalaže treba razmišljati nešto šire: koji je materijal prikladan, kakva je zaštita potrebna, postoje li zahtjevi vezani uz PFAS, teške metale, reciklabilnost ili uporabu kod prehrambenih proizvoda.

U Demago Printu povezujemo digitalni tisak etiketa na roli, cut sheet tisak ambalaže i iskustvo s različitim materijalima te zaštitama nakon tiska. Naš cilj nije samo izraditi lijepu etiketu ili ambalažu, nego pomoći u odabiru izvedbe koja će biti prikladna za proizvod, uporabu i zahtjeve naručitelja.

Jer u praksi nije dovoljno da etiketa dobro izgleda prvi dan. Dobra etiketa mora ostati dobra i kada je nalijepljena, transportirana, uzeta u ruku, postavljena na policu i korištena u stvarnim uvjetima.

Trebate etikete ili ambalažu s odgovarajućom izvedbom?

Ako pripremate etikete na roli ili kartonsku ambalažu i niste sigurni koji su materijal, lak ili laminacija prikladni za vaš proizvod, pošaljite nam upit. Zajedno ćemo provjeriti namjenu uporabe, preporučiti odgovarajuću izvedbu i po potrebi pomoći i s tehničkom dokumentacijom.

Pogledajte našu ponudu za etikete na roli ili ambalažu po mjeri.

Ako za svoj proizvod trebate tehničke listove, izjave proizvođača ili dokumentaciju vezanu uz PFAS / PPWR, javite nam to već prilikom slanja upita. Dokumentaciju provjeravamo prema konkretnom materijalu, laku, laminaciji i namjeni uporabe.